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第三十五章
西戎使臣丢了！
鸿胪寺官员找了三日，才绷着一身不怕开水烫的皮，惨兮兮地进宫向皇帝嚎丧：“陛下，臣带领鸿胪寺官员、以及西戎使团所有人在金陵城内全部找遍，使臣大人就跟人间蒸发一般，不见踪迹。”
皇帝眉都不抬：“怎么才来回禀？你们鸿胪寺就是这样给朕办事的？”
“臣有罪，求陛下宽恕。”
那鸿胪寺平时就接待些外邦番使，干点鸡零狗碎的杂活，真正关系国门要害的通商贸易等事全都由阁臣把持，向来都是个冷衙门，出了事没经验，自己先带人瞎猫寻死耗子满城去找，越拖事越大，现在确定人丢了，才知道往上捅。
皇帝心中有数，鸿胪寺是没有能力找到西戎使臣的，他掀起眼皮，语调沉沉的说：“寻找使臣一事交给京兆尹负责，鸿胪寺办事不力，所有人，从上到下罚俸三月，下去！”
那小官磕头如捣蒜，听到罚俸了事，才松了一身皮，惴惴退下了。
才过半日，京兆府尹黄开寅便亲自带了毫发无损的西戎使臣进宫回话：“陛下，臣已在漪霞阁的柴房找到醉酒的使臣大人，现将人带到御前交差。”
皇帝微微点头：“你动作挺快的，差事办的不错。”
黄开寅跪得直直的：“替陛下分忧是臣的本分。”
皇帝面带悦色，视线转向精神恹恹的西戎使臣，想不起他的姓名，停了一拍后，笑言：“你这几日让鸿胪寺的人好找。”
黄开寅抢先回禀：“黑乌大人三天前至漪霞阁与人饮酒，醉后流连，臣找到人时，尚不省人事。”
皇帝经提醒，想起此人名为黑乌，连连点头道：“原来如此。”
西戎使臣这三日过得一言难尽，只见他抬起两条木桶粗的胳膊，拱手一拜，伏在金砖上：“陛下，请允许臣收回请求，西戎不再要求迎娶长宁公主。”
皇帝露出丝毫不意外的倦笑，十分疲态地问：“噢？为何？朕还在考虑是否答应，使臣确定这是西戎王的意思？你们不后悔？”
使臣咚咚磕了三个头：“陛下，臣确定这是西戎王的意思，请陛下原谅西戎觊觎大庆珍贵的公主，臣此来也是顺便向陛下辞行的。”
皇帝也不想再花时间讨论此事，就着这个台阶下了：“那好，此事到此为止。你们下去吧。”
黄开寅带着使臣弓身塌腰退出大殿后，直起腰杆，对黑乌小声说：“使臣这几日到过哪里黄某不管，也不想管，黄某只知道今日是在漪霞阁的柴房发现的阁下，还请阁下记住这点。”
黑乌闷头不语，二人快步离去。
殿内，皇帝不可闻地冷笑一声，这次大变活人，应该是元家特意为他表演的节目。
自己在金銮殿上高坐，却不能全盘把控大庆的朝局，若与元曹两家这种世家大族相悖，政令就无法推行，这次的事又狠狠地给他提了醒。
道理是对的，事实却非如此，元家还未真正使手段，才把公主接回府中侍疾，就有人抢先对使臣下了手，元家静观其变，发现棘手的刺自己了断了。
使臣灰溜溜回了驿馆，不敢耽搁，套上马车，拉稀摆带地带着使团跑回西戎了。
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曹景桁带着老参灵芝来到元府，先去拜见姑母，询问了老夫人的病情后，他又转去了兰睎院。
“表妹！”他兴高采烈地走进青石小院，头顶的老石榴树已经结满果实，沉甸甸的坠在枝头，元晞正指挥小鱼拿竿子摘红色的大果。
“大表哥，我还以为你去西戎料理商号了。”
曹景桁走近后低语：“世子和沈将军托我带话，西戎使臣已经向陛下收回和亲请求，刚刚离开金陵了。”
元晞诧异地望着他：“怎么是他们两让你来传话？”
曹景桁一愣后反问：“他们俩？他们两当中你是觉得谁奇怪？”
元晞给他一个保守秘密的微笑：“大表哥，那两盒白奇楠，你猜我给了谁？”
曹景桁不自然地摸摸鼻梁，问：“谁啊？”
元晞继续抬头看石榴：“小鱼，那边还一个大果！快摘那个大的。”
曹景桁假装垮起脸。
“多摘几个大的，接着出府去送帖子，我要请客人来元府吃新鲜石榴。”
曹景桁站上前，接过小鱼手中的竹竿，开始帮忙摘石榴。
小鱼对元晞耸耸肩，拍拍手上的灰，马上出府请人了。
元晞笑弯了眼：“大表哥，怎么敢劳动你老人家呢？”
曹景桁边傻笑边仰头摘果子。
兄妹二人聊了会西戎商号的事，刘管家正在把生意带上轨道，曹景桁前次去，就是去谈一宗丝绸生意，顺便定了曹家在当地修宅子的地点。
元晞听完后，不知为何脑中有个想法，她想建一个高塔，至于是什么样的，想法还不成形。
但趁着曹景桁在，她不妨就说了出来。
曹景桁连忙应了，说回去就写信让刘管家办。
正事谈过三巡，客人也陆续请来了。
懂事的小鱼第一个驱车请的就是高泠兰，只见她身穿浅碧色苏绣鹿葱裙，头上精心搭配了宝石金钿，黑白分明的眼中氤氲着一层朦胧烟雾。
见到曹景桁后，她眼里的烟雾又更浓了一层。
元晞使了个小坏，她抻抻懒腰，说道：“泠兰来了，帮我陪陪远道来的表哥吧，我正要去给祖母请安。”
说完不顾高泠兰羞涩的囧样，仰头撒手就走。