炉火月（九月）的溪木镇已有了浓浓秋意，河畔的一片红彤彤的枫树林落下黄叶。农夫忙于播种今年的冬小麦，汗淋淋的耕牛在田埂上喘气。锯木厂的水车行动迟缓，浸在水位下降的河道，吃力地旋转。铁匠家的女孩追着狗狗跑过街道，朝巡逻卫兵投去忧虑的一瞥。
斯万的瞎眼母亲又在高呼，巨龙来袭了，我看到了龙！
巨龙如同天灾，凡人无力阻挡它的到来。村民愁眉不展，但仍旧忙于生活。
克里曼站在门楼上眺望南方天穹，时刻留心任何不属于云与飞鸟的色彩。
“看什么呢？”队长顺着木梯爬上来，与克里曼并肩，“在找路过的强盗，还是在找龙？”
“只是发呆。”克里曼轻轻敲打剑柄，无声哼唱龙裔之歌。
“斯万和法恩达尔跟着那个囚犯走了有多久了？”
“八天了。”
队长点点头，“那个外地法师，走了有多久了？”
“三个月。”克里曼回望北方，“冬堡这个时候该下雪了。”
队长问他冬堡是什么样的。
“小渔村，很破。只有百十口人。”克里曼已经说过一遍又一遍。
队长大大咧咧地笑着说，“以前我也到处冒险，不过我没到过冬堡，去过独孤城，去过晨星城。那时候我年轻，哪里都敢去，直到膝盖中了一箭，就只能回雪漫了。”
膝盖中了一箭，其实就是结婚的意思，求婚时单膝下跪的样子就像是膝盖受伤了一样。
“不知道林德过得怎么样。巨龙回来了，他一个外乡人留在天际不安全。”
“喂，克里曼，你瞧啊，那个人是不是？”
“是谁？”克里曼转回头，瞧见溪木镇外的乡土小路走来一个穿法师袍，披斗篷的年轻人，他的肩膀上还站着一只猫头鹰，“我去，林德？！”
林德回来了。他还说要请大家吃饭，老地方见面。
中午的宴会上，溪木镇的大伙儿都到了，林德再次举杯，大家畅饮，几杯蜜酒下肚，再多的忧愁都能抛掷脑后。
“克里曼，巨龙归来的事儿你听说了吧？”林德把老朋友拉到身旁，“溪木镇很危险，应该说，天际省到处都很危险，我打算带你们去冬堡，有学院保护你们。”
克里曼一愣，随即摇头失笑，“林德啊，你不了解，我们是巴尔古夫领主的人民，是不会去冬堡的，那意味着失去领民的身份，失去纳税资格，变成无依无靠的流浪者。再说，天际的儿女怎会害怕死在故乡呢？”
“冬堡现在归学院管，你们只要去了，就是冬堡的一员。”
“那太好了，把这个消息告诉大伙儿吧。”克里曼平静地说。
“你不打算跟我走？”
“林德，我是天际母亲的儿子。我的祖先能从巨龙手中夺下天际，我们也能。”
“龙裔已经出现了，巨龙不会一直猖獗下去，你没必要死犟。再说，古诺德英雄掌握吼声之道，能吹飞大山，吼破城墙，现在的诺德人嚎一嗓子，也就吓吓路边的野狼。没有可比性的。”
克里曼没在意林德的劝说，而是捕捉到了关键信息，“龙裔出现了？”