战争在夏末秋初之际爆发了。
不会持续很久，大约也就一至两天，依照大战的烈度，很快就能决出胜负。
人死光了自然就决胜负了。
邓布利多赶回来的时候，正是白热化的阶段。
这五支军队并非一见面就刀兵相见。事实上，他们还一起度过了和平的一天。
当时铁丘陵的矮人五百精锐抵达孤山，与长湖镇四百民兵会合，随后他们就要走正路进入孤山，只是被拦在谷地之外。
铁足戴因威名赫赫，又有人类帮忙壮声势，这下精灵王瑟兰迪尔与半兽人阿佐格都愿意派使者和谈了。
孤山这边派出两个，比尔博与巴林，顺着绳子下了城墙，鼓足勇气去河谷城外参加会谈。
五方会面，所有人都脸色严肃，除了天真的巴金斯先生，他以为这下不用打起来了，大伙儿能平平安安回家。
老矮人巴林看到比尔博的表情就知道他在想什么，于是轻声对他说：“没可能的。”
比尔博脸上的笑意消散。
“你瞧，精灵是为了宝钻来的。半兽人里一半是为了宝钻，一半是为了报仇。人类是为了钱来的。了不起的铁丘陵领主倒是站在我们这头。明白了吗？”
“明白什么？”比尔博觉得喉咙干涩，他其实已经知道战争不可避免，只是不想承认。
“别说我们找不到宝钻，就算找到了，索林也不可能把它拱手交给别人。而即便我们交出来，也没人想要的。因为一旦精灵或半兽人得到宝钻，试图撤出战场，就一定要互相攻击，为了避免一方获胜，我们也会加入战斗。”
“一定还有更好的办法。一定有的。”比尔博捏紧巫师口袋。
这场会谈不出所料地不欢而散。
谈判过后，比尔博与巴林没有返回孤山，而是去与铁足戴因的部队会面。被困了五天，他们总算吃上了一顿像样的饱饭。一直热爱美食的霍比特人显得格外沉默。
巴林与戴因聊起来。
“精灵王一心要我们交出宝石。”巴林嘟囔，“盘踞河谷城的半兽人奇怪的很，他们居然也想要阿肯宝钻，而且我总觉得对方的使者有些眼熟。”
“为了一块宝石，值得一场战争吗？”戴因皱眉叹息，“倘若能用宝石让一方撤出战场，或者使他们互相残杀，我们就能取得战略上的主动。”
比尔博悄悄竖起耳朵。
巴林摇头表示反对，“宝石是孤山唯一的筹码。交出阿肯宝石，就像递出刀柄，只能盼望对方能把刀尖朝向敌人。”
“仔细想想，若把宝石给予精灵，就能牵制半兽人一小半的兵力。我们再与阿佐格决战。这样就有了共同的敌人。难道精灵会疯狂到把刀子往朋友身上捅吗？”
“可一旦他们胜利，就要带走宝石。索林发了誓言，谁要拿走宝石，就要与他势不两立。”
“如果没有了人，就算有再多财富又有什么用处？既没有欢呼和赞美，也没法换来粮食和酒水。让精灵拥有它吧，从孤山大地深处挖掘出的宝石如果是为了包围孤山的人民而离去，这也是命运的旨意。”
“你说得对，戴因。”巴林认同了这番话，随即颓丧地说，“可惜，我们没有阿肯宝钻。找了那么多天，几乎把每一块金币数了一遍，但就是……”
“在这儿。”霍比特人突然开口，放下了手里的面包和熏肉，“在我这儿。”