朝阳灼目，白云几乎彻夜未眠，快到五更天时才迷迷糊糊地入了梦乡，醒来后发现窦长安正坐在熄灭的篝火堆旁闭目养神，头顶那坨丸子发髻被他解开，恍如柳絮随风飘摇。
“醒了？”窦长安睁开了眼，重新扎起一团高翘的丸子发髻。
“我想了一夜，还是不回云梦泽了。”窦长安冷不丁地说道。
白云出奇地啊了一声。
“我与你做一桩买卖如何？”窦长安微微颌首说道。
白云丈二和尚摸不着脑袋，大大方方地说道：“前辈有事大可直说，白云能帮上忙的自然会倾尽全力。”
窦长安点了点头，极为难得地和颜悦色说道：“你随我去一处地方，我送你下江南，怎么样？”
“好。”白云爽快地说道，那个脾性古怪的中年男人曾两次救下他，即便是要让他上刀山下火海他都万死不辞。
“事不宜迟，那走吧。”窦长安又板起脸率先起身。
白云很是好奇窦长安到底要带他去哪里？但见窦长安神色肃穆，一时间不好多发言语，只默默跟着窦长安一路走去。
走了约两个时辰，两人终于走出了茂林，一泻千里的长江之水又声声不绝
窦长安走在前头，一改从前的话痨本色，一路上不言不语。
“前辈，我们要去哪？”白云还是忍不住开口问道。
“去祭祀一位故人。”窦长安没有回头，只是语气平和地说道。
浪声跌宕起伏，卷入耳帘，长江两岸的地势变幻极快，恰才走出茂林，两岸又开始变得崎岖难行，从上游冲积下来的大小石块堆满了岸边，越往前走越是如此，地势又逐渐变成沟壑纵横，前方一座约莫十来丈的陡峭崖壁挡住了去路，窦长安视若无睹，扬起衣袖踏步飞燕，轻而易举地沿着悬崖峭壁飘上了崖顶，白云虽不如窦长安那般潇洒轻松，却也没有费多大的功夫就登上了崖顶。
登上了崖顶之后，白云才发现前方是一片连绵不断的悬崖断壁，峰芒合拢形成了一道道险峻山峡，零零散散的巨大碎石落在江面之上，将辽阔平坦的长江分割成了数块，横生无数暗涌。
窦长负手而立，一副高高在上俯瞰众生的模样，驻足俯视高山低谷，一线眉头略微舒展，踏步如履云海霞蔚，从沟壑间扬长掠过，如此反复翻过了大大小小七八座高山低谷。
白云如影随形，窦长安终于在第八座的峡峰时停下了脚步，远处有袅袅炊烟。
眼前有一条铁索链桥，直通到另一座山头。
两人走过铁索桥，白云惊觉在铁索桥的另一侧山头，不再像适才掠过的山峰峡谷般断断续续，而是成片相连高低起伏的山峰，一条由石板砌成的山路小道，如同盘旋在群峰之间长蛇，贯通了这片相连的山脉，与髻霞山的盘龙古道大同小异。
人于山涧穿行，不时有雾气飘忽，远处的城镇忽隐忽现，好似隐没在云雾之中的世外桃源海市蜃楼。
走近那座若猛虎盘伏在山峰腰间的小镇，白云恍如隔世，小镇之后，是一座如同利剑入鞘般的峰峦拔地而起，山腰以上为漫天雾气缭绕，成了小镇中的一道独绝风光。
岩石凿成的城楼关卡是进入小镇的门户，城楼顶刻着衡山城三个大字，约莫是经年累月饱经风霜的缘故，褪去了原本的笔墨朱漆，使得整座小镇看起来也显得老旧不堪。
窦长安稍稍驻足，抬头望了眼衡山城三字，面无表情地大步入城。
白云的目光亦在衡山城三字上停留甚久，若有所思。
城内的景象，并非如远观那样险峻，更不是飞檐走壁依附在陡峭险崖上绝处逢生。
城中的道路颇为开阔，也不知道是谁有如此大的本领，把整座险峻的峰峦生生地削去了一半，本高突奇兀的山势顿时如履平地，仿佛群山之中的一处山坳，这座建于山崖沟壑之间的城镇便是由此衍生开来。
窦长安有意无意放缓了脚步，待白云与他并肩而行，来到这处依山傍水风景甚好的衡山小城，他的心情似乎敞亮了不少，一如既往地主动打开话匣：“你可曾听过衡山城？”
人影稀疏的大街两人并肩同行，白云摇了摇头如实说道：“没有听过。”
窦长安不再说话，云淡风轻地笑了一声。
窦长安领白云来到一家路边的茶寮，一张歪歪斜斜的宋记茶寮旗帜在风中潇潇。
茶寮生意冷清得很，窦长安与白云寻了张桌子坐下，见有生意开张，掌柜急忙哈着腰前来。
“两位客官吃点什么吗？”说是掌柜，但在这个豆腐干大小的茶寮里，小二掌柜都是一脚踢，当爹又当妈，瞧见有客人上门自然是怠慢不得。
“两碗清酒，再来三斤酱牛肉和两斤鸡尖。”窦长安也不问店里有没有这些菜色，便脱口说道。
白云心想，这里明明挂的是茶寮的旗子，可为何窦长安点的是清酒，莫非这家茶寮是挂羊头卖狗肉不成？
“好嘞，马上来！”掌柜笑意盈盈地说道，当他的视线落在扎起丸子发髻满脸胡渣的中年男子身上时，目光不漏痕迹地起伏跌宕，但随即便又回到后厨准备菜品。
不到盏茶功夫，掌柜便端着热腾腾的酱牛肉和鸡尖上桌，又匆匆走回后厨端出两碗请酒，这才稍稍舒了口气，生怕怠慢了两位客人。
掌柜将手里的桌布搭回肩上，抹去额头的汗，笑意灿烂道：“两位客观请慢用。”