翌日清早，白云辞别了萍水相逢却胜若生死之交的素袍公子后，便与张雨若离开福缘客栈赶往江南。
昨夜在福缘客栈楼顶吹风时，恰好看见大街边上有卖书箱的小摊，白云便挑了一只造工精致的竹制书箱，相比起在飞来峰上背下来的书箱要耐看许多，背起来也更加轻巧舒适，而之所以买这个竹制书箱的缘故，倒不是因为包袱太多，是为了让静不下心的小怪安分守己，书箱里头宽敞得很，小怪不用成天蜷缩着身子闷在里头，舒展身骨大有余地。
在云梦泽耽搁了不少日子，想要追上髻霞山众人的步子就不能再拖泥带水，尽管白云嘴上肯定地说林学书等人会走陆路下江南，但其实心里头也没有多少底，若在这个时候小怪又惹是生非添枝加叶，便不再是能否与师兄汇合这般简单了，一旦不能如期到达木如寺，错过了清剿天龙会余孽的最佳时机，这趟下山无异于前功尽废。
襄阳的东城门比南城门还要守备森严，城头上守城的甲士几乎是十步一哨，百步一岗，这般排场在梁辽边境的重镇还说得过去，但在安逸富庶的南方，便是极其罕见的，襄阳乃荆州重镇，为梁朝的大后方腹地，又离北境大辽十万八千里，大可不必这般多此一举，可这般壁垒高筑的守卫，让来往途人无时无刻都能感受到大梁的气魄，生于安乐死于忧患，长安城中龙袍加身的男人自然是洞察通透这个道理。
走出了城门，白云也不忘回头看上一眼这座荆州重镇，城门外的官道开阔宽坦，一马平川，由于东门的方向是直接面向同样富庶的江南，故而几乎所有由江南而来的商客旅人都经东门入襄阳，官道两侧的小贩摊档比起南门还要热闹几分。
两人并肩沿官道而去，路过东门的热闹地段时，小怪把书箱盖轻轻顶起，探出两只黑漆漆的眼珠左顾右盼蠢蠢欲动，可愣是让白云给强塞回书箱，只是小怪哪里是规行矩步的主，最后白云还是挪不过小怪，干脆睁一只眼闭一只眼，但看归看，与白云有过约法三章的小怪，愣是不敢弄出半点声响，只好乖乖缩回书箱里头眼不见心为净。
张雨若素来不好言语，今日也不例外，一路上沉默寡言。
高大的襄阳城和平整的官道渐渐被抛在了身后，并缓缓消失在视线中，白衣女子一路提剑疾步一言不发，白云绞尽脑汁，左思右想，想要打破这阵沉默，可每当用余光看向白衣女子的侧脸时，到嘴边的话又被咕咚一声吞回到肚子里去。
襄阳城郊河网密布，百川交汇，成片的茂林尤是清翠葱郁，路边野花争芳，越是往南便越是如此，半点没有北方落叶枯木那般浓郁的秋意，约莫是还未入深秋的缘故，反而有股春回大地的气象，也难怪李黑苏南坡等大诗人能写出“春未老，风细柳斜斜，试上超然台上看，半壕春水一城花，烟雨暗千家。”的千古绝句。南国风韵实在好似一位及冠的女子，柔情细腻，清新淡雅。
在书箱中酩酊大睡的棕毛小熊，听得外边由吵杂变为宁静，顶开书箱的盖子，探出了头，在襄阳这些天小怪乐得自在，彷如重获新生，可当下又被关回一个笼子般大小的书箱子中，简直就如坐针毡，难免会憋得难受不堪，见四下无人便嗷嗷直叫，要让白云放它出来活动活动身骨。
白云拿这只眉心有朱红印记的小熊没辙，但见四下静谧无人，便停住脚步把书箱从肩上卸下放在地上，小怪憋足了劲，嗖地一下从书箱窜出。
张雨若有意无意地放缓脚步，视线落在又是滚又是跳的小怪身上，脸色温柔如水。
如脱缰野马的小怪拉伸四肢抖了抖皮毛，朝着林间小道一路飞奔而去，白云无奈地摇了摇头，重新背起书箱与张雨若快步跟去。
潺潺不绝的水流声在林间传来，好似袅袅轻音缭绕在耳边，两人跟在小怪的屁股后头，来到一条足足一丈宽的溪流旁。
夏末秋至，南方的秋意虽远不及北方来得渗人，但春夏秋冬五行交替是躲不过的铁律，可有水往高流，太阳西出的道理？南方的秋意尽在无声无息之中。
小怪一头扎进一条数尺深浅清澈见底的溪流，溪中游鱼惊慌失措，如临大敌，纷纷游散而开，而鸠占鹊巢的小怪却不亦乐乎，灵动地摆扭身子，在一丈宽的溪流中穿梭自如，追着游鱼嬉戏作乐。
林间有微风吹过，头顶如油伞撑开的树冠婆娑摇曳，夹杂在茫茫青葱之间的寥寥几片枯叶，飘飘洒洒落下，有的被风吹到小溪上，顺着潺潺流水一路东去，颇有落花流水的意味，有的则落在林间道上，一星半点的枯黄为茂林添上了丝丝的秋意。
一片枯叶在空中飘旋了数周后，徐徐落在张雨若那如瀑青丝上。
白衣女子伸出纤纤素手摘下这片落在发梢的枯叶，轻轻置于手心，在小溪旁蹲下，把耳边零散的青丝撩回到耳背，微微俯下身子把枯叶送入水中，枯叶沿着溪流娓娓远去，女子的嘴角竟不经意地泛起笑容，又捧起一股凉彻心扉的溪水抹了把脸，水珠在她吹弹可破的脸颊上不做丝毫停留，直接就沿着精致的轮毂滴落。