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彭式一行数人说说笑笑来到城外一片花红柳绿的庄前。那一户大宅门前，匾额上书“七里庄”。早有庄丁迎接而来，众人十分客气。
周楚端详匾额半晌，打个哈哈道：“这几个字写的是什么，怎么歪歪斜斜，不好，不好！”
胡文奎冷然道：“难不成子隐兄弟对书法大有研究呀！”
胡文亮忙向周楚使眼色道：“兄弟这么说可不对。这几个字出自我大哥之手。我大哥可是饱读诗书，书法上大有功力的。”
原来胡文奎自恃有才，却不受重用，甚是不爽。因此一直和地方官员不合，早有反心。
周楚却如不闻，故意挑衅道：“我家道贫寒，大字不识，但见这几个墨团东倒西歪，不成样子。我听那些有学问先生说过字如其人的话。嗯，真是……我不好说。哈哈，哈哈。”
周楚一边打着哈哈便往院内走去。他这一句话立时将胡家家兄弟得罪了。
胡文奎面红耳赤，当场便要发作。碍于彭式在场，便也打个哈哈道：“这位吉兄弟说话好有意思。亏得你大字不识，若是你识得几个大字，只怕天下读书人都不在你的眼里。”
胡文奎边说躬身让彭式觉相进门，待周想要跨过那门，伸手做了个“请”的手势，内里却使出“顺手牵羊”式，握着周楚一只手往内一带，意欲将周楚摔一大跤，教他出丑露乖，谁知竟然拉之不动。
胡文奎不由加大力气，岂知老脸憋得通红，未曾拉动，一个踉跄，差点当场摔倒，幸亏彭式衣袖一拂，卸去那股劲儿，方才稳住身形，不至于摔倒，内心不由感激彭式。
彭式知道周楚力气大，怕他再与胡氏兄弟相斗，伸出手来握住他另一只手，道：“走吧，兄弟。”
周楚这才晃动身躯，迈步进庄。胡文亮见大哥吃了暗亏，恨不得上前踹周楚两脚，见有彭式护着他，心头更加恼恨。
进得庄院，仆佣来报，饭菜已经备好。胡文奎安排众人入席。彭式觉相坐了首席，西山二虎坐了次席。却对周楚不闻不问。
周楚毫不声张，自顾自拉了凳子坐下来，忽然跳起来道：“这是什么凳子？如此扎人，如何坐得！”胡文亮正坐在他旁边，忙取过来用手摸一摸，并没有什么，便将自己凳子换了与他。
岂知，胡文亮甫一坐下，便听“喀啦”一声响，椅腿断裂，差一点儿便要摔倒，幸亏旁边胡文奎托了他一把。不由发作道：“姓吉的小儿，欺我太甚。我兄弟好生相待，如何却这般羞辱我？”挥拳便打。
彭式拉过周楚，起身拱手：“胡二当家，原谅些个。周兄弟年幼，初出江湖，不懂礼仪。”一边对周楚道：“周兄弟坐到我这里来。大家都是兄弟，今后要共议大事，须得和睦相处。不看僧而看佛面，大家不要闹，弄出笑话，反为不美。”
周楚这才坐了下来。彭式心中高兴，为能收伏周楚这样一个狂人为己所用而得意。
周楚哈哈大笑：“胡二当家，莫要生气。是你家凳子不结实，怎么怪得我？”
那凳子虽然结实，周楚一坐之下，已然将凳子两条腿压折，却不立即折断。胡家兄弟领教他厉害，又有彭式撑腰，也不敢再多说什么，心中却怀怨恨。
众人喝酒吃菜。
彭式道：“胡当家的田庄有良田千顷，庄客无数。听说孙权那厮对户籍盘查得紧，想要把兴安改为东阳郡。只怕这段日子常来搔扰，过得也不安稳。因此，这次举义，请多出人力物力，咱们可不能教那些官府骑我们山越人头上拉屎拉尿，你说对也不对？”
胡文奎道：“那是自然，那是自然。”
觉相道：“胡当家的但能出得大力。彭大帅举事成功时，必能十倍回报。哈哈！”